膝关节存在积液时通常存在浮髌征，当下肢伸直时，如果膝关节里面有中等量以上积液，则说明存在大概20-40ml的积液。髌骨是膝关节表面的一块骨头，可以触及。用两手左右掐住这块骨头，左右不要摇晃，然后用食指触碰，如果膝关节的髌骨有明显下压或者弹起，就可以判断膝盖内已经存在中等量以上的积液，称为浮髌征。
如果积液量不是很大，比如存在少量积液，浮髌试验则并不是很好的判断手段，这时则需要观察左右两只膝盖皮肤软组织的情况，很多时候病变侧的膝盖软组织肿胀比健侧明显，通过肉眼即可分辨。如果已经存在肉眼可见的肿胀，基本可以判断膝关节内有一定量的积液，可能量较少，其为各种滑膜病变，或者软骨病变而引起的积液。