甲状腺位于人体颈前侧，体表上如果甲状腺没有明显肿大，则肉眼无法看到。在病理和肿物分期上，如果甲状腺无法看到但是能用手摸到，属于Ⅱ度肿大，如果能看到也能摸到，属于Ⅲ度肿大。
甲状腺诊断的主要方法是超声以及实验室检查，超声检查可以发现在甲状腺内是否出现明显结节，并且可以根据肿物边缘光滑与否，是否有肿瘤内的钙化、血流，初步判断肿瘤性质。若有恶性倾向，需要进行穿刺活检或手术切除，进行甲状腺的病理诊断。
在甲状腺的治疗方法中，若为甲状腺癌，需进行甲状腺全切或双侧全切，甲状腺良性病变只需进行部分切除，大多可以起到治愈的效果。