从效率而言，试管婴儿的成功率要远远大于人工授精。人工授精是将男方的精液取出之后，经过相应处理，选择活力好的精子，然后注射到女性的宫腔内，称为人工授精。注射时机往往选择在女性排卵前后，即排卵期。这种情况下适用于输卵管功能比较好，男性精液质量没有太大问题的情况下。进行这样的操作，成功率一般情况下在10%-15%左右。
所谓的试管婴儿，即体外受精-胚胎移植，女性卵子和男性精子取出之后，在体外进行受精操作，将受精后形成的胚胎移植1-2枚到女性的宫腔，成功率往往是60%-70%。
但往往对于病人的损伤以及病人的花费，以及病人所经历的痛苦程度，试管婴儿往往又高于人工授精。因此对于某一种技术的采用，不仅仅只根据成功率有多高，而要判断病人适合于哪一种技术。