急性肾衰竭能否治好取决于其发生的病因，如果病因能解除，70%-80%的急性肾衰竭患者可以治好，但有10%-20%的患者会遗留有不同程度的肾损害从而转为慢性肾衰竭，继之出现尿毒症。对于急性肾衰竭的病人，积极治疗即为寻找病因，如果病因可以恰当去除，若及早去除，多数病人可以恢复，有治愈的希望。
急性肾衰竭的病因包括肾前性、肾性、肾后性，一般肾前性因素多为病人有剧烈恶心、呕吐，或有腹泻，或最近食欲差等情况导致的急性肾衰竭，多数预后良好。肾后性因素是患者出现不同程度的梗阻，包括尿路结石，还有不同程度的肿瘤梗阻，或老年男性出现前列腺肥大后引起的梗阻。如果积极地解除梗阻，肾功能可较快恢复。
而对于肾性慢性肾炎进展的急性肾衰竭患者，如果想让其恢复，对其病因的诊断要积极，而且治疗也比肾前性和肾后性的棘手，所以病人多转为慢性肾衰竭， 其治愈有一定困难。