甲减是甲状腺功能减退症的简称，甲状腺功能减退症的发生一般是缓慢的过程，具体原因如下：
1、桥本氏甲状腺炎：甲状腺把自身当做抗原，产生了自身的抗体，包括甲状腺球蛋白抗体、甲状腺微粒体抗体。随着病变的发展，淋巴细胞逐渐代替甲状腺组织，导致甲状腺激素合成、分泌的场所减少，而发生甲状腺功能减退症；
2、核素碘-131以及甲状腺手术后：由核素碘-131以及甲状腺手术以后发生的甲状腺功能减退症，一般要比桥本氏甲状腺炎发生得更快，因为这有明确的病因。发生甲状腺功能减退症时要给予左甲状腺激素替代治疗，一般是根据患者的年龄、心脏情况逐渐加量，从小剂量开始，逐渐加至能够完全替代的剂量。由于甲状腺功能减退症是由上述原因造成的比较多，所以甲状腺功能减退症药物服用是终身性的过程；
3、地方性甲状腺肿：由地方性甲状腺肿造成的甲状腺功能 减退症，现在发病人数明显下降。因为这些地区的食盐中加入了碘，所以由碘引起的甲状腺功能减退症已经很少。