癫痫疾病是多元性疾病，分为两大类：
1、继发性癫痫：原因多数和遗传无关，包括脑肿瘤、脑外伤、脑血管病、各种神经内科疾病例如帕金森病、阿尔茨海默病，包括各类颅内感染例如细菌性脑膜炎、细菌性脑炎或病毒性脑炎、真菌性脑炎。还有其它因素，如全身性疾病都可以诱发癫痫发作，称为继发性疾病，此类疾病无遗传因素；
2、特发性或原发性癫痫：原发性癫痫是指排除上述所有原因无法找到明确原因的癫痫发作性疾病，一般和遗传有关。如果父母有癫痫病史，大概有2%-5%患者可以有癫痫疾病遗传概率，但不一定遗传，是由遗传因素加各方面因素所导致的综合结果，不能划为遗传性疾病。