肺炎主要有两方面的因素，一方面是宿主的原因，也就是患者的因素；还有一方面是病原体的因素。在生活中经常见到相同的病原体，但患者临床症状不同，往往是跟免疫状态息息相关。
在临床中医生会经常告诉患者不要长期抽烟和饮酒、注意休息、避免熬夜等，这些都是避免免疫力下降的常见措施。对于一般患者而言，免疫力下降是得肺炎的主要原因，而对于肺部本身有疾病的患者，比如慢性阻塞性肺疾病，可能单纯的感冒就会引起肺炎，而且会导致肺炎反复发作。这类患者本身有基础疾病累及，若再出现免疫功能下降，很可能就会引发肺炎，甚至会反复发作。