糖尿病病程较长之后，在高糖毒性的作用下会出现相应的并发症，比如糖尿病视网膜病变、糖尿病肾病、糖尿病周围神经病变、糖尿病足等。
其中糖尿病肾病，是非常常见的一类糖尿病的慢性并发症，早期会表现为轻度蛋白尿，随着病程延长会逐渐出现肾功能减退，慢慢肾脏不能完全排出体内的代谢废物和水分，就会出现代谢废物在体内堆积，这个时候就需要人工替代治疗。
血液透析是一个非常有效的肾脏替代疗法，可以帮助把肾脏排泄不出去的体内代谢废物、离子，以及水分排出体外。而目前血液透析的技术已经比较成熟，很多病人可以通过长期血 液透析维持生命。