胖大海性寒、味甘，具有清热润肺、利咽解毒的功效。临床常用来治疗由肺热引起的咳嗽、黄痰、干咳或无痰等症状。但胖大海性寒，长期服用对脾胃虚寒的患者存在副作用。
1、利咽开嗓：可治疗咽喉不适、咽喉肿痛、声音嘶哑。使用胖大海配合金银花、菊花等草药代茶饮并以开水冲服，多次饮用对急、慢性的咽炎存在治疗作用；
2、润肠通便：胖大海可以去肠热，对便秘存在治疗作用，胖大海泡水喝能起到通便润肠的作用；
3、清肺化痰：可用于邪热壅盛引起的咳嗽、咳痰、痰黄黏稠；以及肺阴不足导致的干咳少痰、无痰等。胖大海能清肺热又能润肺，可以治疗肺热或肺燥的咳嗽，配伍黄芩、鱼腥草、芦根等使用。