CA19-9是临床上经常检测的一种肿瘤标志物，它属于糖蛋白类的抗原物质，和一些临床常见的癌相关，比如在胃癌、肠癌、胰腺癌，都可以出现CA19-9明显增高。另外，对于一些肺腺癌的病人，CA19-9也可以增高。一般在CA19-9增高的情况下，可以怀疑体内存在这些癌。
特别是当CA19-9的数值明显增高，比如达到正常值5-10倍以上的时候，要高度怀疑有恶性肿瘤。但临床并不能根据CA19-9指标的增高，确诊是患有癌症。这个时候会建议病人进一步做CT、B超、核磁共振、胃镜、肠镜等检查，去发现可疑的病变。
而且发现可疑的病变之后，要进一步取组织做病理学检查，才能够明确是不是癌的诊断，从而才能有针对性的治疗。因为一些良性疾病也可以出现CA19-9的增高，比如胃肠道的炎症、胰腺的炎症、胆管、胆囊的炎症，都可以出现CA19-9增高的情况。