动脉粥样硬化属于全身系统的疾病，能够累及到全身所有的动脉系统，但比较容易受累及的为心、脑、肾、下肢以及主动脉。心脏动脉为冠状动脉，脑的动脉可从颅外颈内动脉，到颅内的大脑前动脉、中动脉、后动脉以及椎动脉，肾脏为双侧的肾动脉，下肢为腘动脉、股浅动脉，此外还有从心脏分支的主动脉也容易受累。
上述动脉容易受累是因为血流量较大，心脏因为在不停地做功，需要大量血液为其提供能量，而血流量越大，血管受到的冲击、受到损害的可能性则增加。因此，心脏和脑，属于对供血要求较高的器官，冠状动脉和脑动脉的血流量也比 较大，也容易出现动脉粥样硬化。