磁共振成像属于全身成像技术，对癌症有较好探测能力。对于神经系统、脊柱、腹盆以及关节等方面癌症，均可应用磁共振进行探测。磁共振技术可分为各种序列，其中DWI技术属于探测癌症关键扫描序列，若医生怀疑患者存在肿瘤可进行普通扫描或增强扫描。
若患者存在消化道癌症，建议进行胃镜或者CT检查更佳，由于消化道中含有气体，进行核磁共振检查可能影响成像。此外，若怀疑患者存在肺癌或肺结节，也建议进行CT检查。对于含有气体的器官出现癌变，通常不建议进行磁共振检查如肺部或肠道，但若肿瘤比较大也可进行磁共振检查，如目前直肠癌进行磁共振检查属于常规项目。