p53抑癌基因是指人体内存在的一种基因，它定位在人体染色体上，主要促进癌细胞凋亡，对于癌症病变有一定抑制作用。
一般p53抑癌基因野生型提示癌变几率高，当p53抑癌基因出现突变时，则意味着人体对癌细胞的抑制作用减弱，从而使癌细胞失控性增长，导致癌变形成。
因此，当p53抑癌基因发生突变时，人体患癌的可能性明显增加。p53抑癌基因突变型的癌症患者，其癌细胞恶性度偏高，患者的病变更容易在体内播散，从而导致患者预后不良。
此外，也存在部分癌症的发生与p53抑癌基因的相关性不大。临床上，可以通过p53抑癌基因是否突变来判断一些癌症的具体病因，以及患者的大体预后。