红细胞中心淡染区扩大是血涂片结果，最常见的是缺铁性贫血的表现。诊断为缺铁性贫血，给予缺铁性贫血的治疗即可。缺铁性贫血最主要就是补铁治疗，同时要服用维生素C，可以增加铁的吸收。
血液科医生在做血常规时，由于病人因为贫血就诊，在做血常规的时候一般会加网织红细胞计数，怀疑某些疾病时会做血涂片看红细胞形态。缺铁性贫血是增生性的贫血，网织红细胞计数轻度增多，但是不会达到溶血性贫血的状态。红细胞形态主要是中心淡染区扩大的小细胞，典型的缺铁性贫血表现。
如果跟其他小细胞性贫血鉴别，需要和地中海性贫血鉴别，地中海性贫血可能在红细胞形态中看到靶形红细胞。红细胞形态看到中心淡染区扩大，就是常见的缺铁性贫血，临床医生还会做铁代谢方面检查，血清铁蛋白以及总铁结合力相应的检测 。如果都支持缺铁性贫血，同时存在缺铁的诱因，比如女同志月经过多、饮食偏素、经常喝咖啡、茶水。