乙肝病毒表面抗原高，首先说明体内感染了乙肝病毒，其次反映了肝细胞中乙肝病毒的水平，乙肝病毒表面抗原越高，间接反映肝细胞中乙肝病毒的含量越高。如果乙肝病毒表面抗原高或者呈阳性，就要进一步化验乙肝5项，包括HBV-DNA(乙肝病毒的脱氧核糖核酸)、肝功能、肾功能、尿常规、血常规以及甲胎蛋白，而且要做肝、胆、脾的彩超，进行综合判断。
一方面判断乙肝病毒复制的情况，另一方面判断乙肝病毒是否对肝脏造成了损伤。同时还要详细的询问病史，了解患者有无肝硬化和肝癌的家族史，也要判断有无肝外损伤，综合判断是否启动乙肝的抗病毒治疗。慢性乙型肝炎的患者只有经过有效的抗病毒治疗，才能减轻肝脏的炎症损伤、减少肝纤维化的发生，或者减少肝脏纤维组织的增生，可以阻止慢乙肝朝肝硬化的发展，减少肝癌的发生，减少肝功能失代偿。
通过抗病毒治疗，可以延长患者的生存期，也会改善患者的生活质量。所以乙肝表面抗原阳性的患者，要综合判断是否启动抗病毒治疗，只有抗病毒治疗，才能阻止肝脏的炎症损伤，所以抗病毒治疗是慢性乙型肝炎患者非常重要的治疗手段。