蜂蜜有止咳生津的作用，所以饮用蜂蜜水对咳嗽有效。如果咳嗽较严重且已明确为过敏导致，或由某一种病原体感染导致，饮用蜂蜜水的作用较有限。因此在日常生活中有咳嗽的情况下，用蜂蜜水无法缓解咳嗽症状时，需到医院请专科医生分析咳嗽的原因，如果咳嗽原因为过敏导致，需选择抗过敏药物进行治疗，如果咳嗽原因为不同病原体感染导致，需在医生指导下选择合适的抗生素。
但此时继续饮用蜂蜜水，同样有止咳生津、缓解咳嗽的症状，协同在医生指导下选择的抗过敏药、抗生素或止咳化痰药，共同作用于咳嗽症状的缓解。咳嗽较严重且饮用蜂蜜水无效时，需在医生指导下合理用药，避免盲目乐观导致咳嗽症状长久持续，急性支气管炎可能会转变为慢性支气管炎。