艾滋病患者淋巴数目是降低的，单凭血常规中淋巴细胞数，对疾病的诊断意义不大。
HIV感染人体后会在人体内大量的复制，选择性破坏CD4阳性的T淋巴细胞，使周围血液中白细胞数目，以及淋巴细胞的总数下降，其中T辅助淋巴细胞，也就是CD4阳性的T淋巴细胞，绝对数目会下降。
而细胞毒性T淋巴细胞，也就是CD8阳性的T细胞，相对数目会增加，使CD4和CD8的比例倒置，造成大约50%-70%的感染者，出现HIV的病毒血症和免疫系统的急性的损伤，因此高危人群在艾滋病潜伏期的时候，会出现淋巴数目的偏低，并且出现发热、乏力、咽痛、全身不适，但是艾滋病的症状是很不典型的，淋巴细胞偏低的数值也无法确定是否感染了HIV。
淋巴细胞正常的参考值，对成人来讲一般是(0.8-4)×10^9/L，艾滋病患者淋巴数目是降低的，但是只凭淋巴细胞数目降低，是无法确定是否感染HIV的，引起淋巴细胞数目偏低的原因也会有很多，要结合临床的症状和其他的实验室检查来诊断。