伤寒是由伤寒沙门氏菌感染引起的肠道传染病，典型伤寒的自然病程约为四周，可以分为四期，而不同的分期有不同的临床表现，常见于以下几点：
1、初期：相当于病程的第1周，此时起病大多较为缓慢，发病的时候，患者常常表现发热，也是最早的临床症状，并且会伴有全身不适、乏力、食欲减退、咽部疼痛以及咳嗽等症状。同时病情会逐渐地加重，体温呈阶梯型上升，可于5-7天内达到39-40℃。发热前患者有畏寒的症状，少数患者会伴有寒战的症状，热退的时候出汗不显著；
2、极期：相当于病程的第2-3周，患者常有伤寒的典型表现，有助于诊 断；
3、缓解期：相当于病程的第3-4周，由于人体对伤寒杆菌的抵抗力逐渐增强，体温会出现波动，并且逐渐下降。此时患者的食欲也逐渐好转，腹胀症状会逐渐消失，脾逐渐回缩。但本期的患者可能有肠道出血或者肠穿孔的发生，需要提高警惕；
4、恢复期：相当于病程的第4周末及以后，患者的体温会逐渐恢复正常，食欲也逐渐好转。一般在1个月左右的时候，患者可以恢复健康。