胃炎分为非萎缩性胃炎和萎缩性胃炎，萎缩性胃炎是各种因素，如幽门螺杆菌的感染或基因突变，使胃黏膜萎缩产生低度胃酸，这时有利于各种细菌在胃内的繁殖，并且产生毒性物质，比如亚硝酸胺，这时会增加胃癌的风险，所以危险信号是会出现胃酸进一步降低，出现消化不良。
从病理学检查上会出现细胞的间变、上皮化生，从而最终成为原位癌，再慢慢进展成为胃腺瘤，病人会出现消瘦、食欲不振，甚至贫血、体重下降，这时医院的检查手段主要也是胃镜，通过多点深部取材，确认细胞形态，如果上皮出现增生或者间变，确实是危险信号。胃里一般是胃上皮细胞，但是如果出现肠上皮化生也是危险信号，因为肠上皮有吸收功能，会吸收毒物，所以会增加胃癌发生风险。总体出现早饱、消化不良、腹胀、消瘦这一系列的症状，要警惕胃癌的发生。