甲沟炎初期表现主要是甲床周围出现红肿，患者表现为局部轻微疼痛。发生甲沟炎的原因多半是手部外伤、卡压，或者指甲向甲床方向生长，导致甲沟的炎症。甲沟炎的初期，疼痛不是很严重，主要是以红肿为主，并没有形成一个局部的积脓和化脓，手部甲沟炎早期应该进行以下几点处理：
1、避免过度劳动：避免手部过度劳动造成指甲卡压，如避免举重物，避免抓持一些特别重的物品；
2、减少洗手：尽量减少用水去洗手。手部长期浸泡在水里，会加重甲沟炎的进展；
3、积极局部用药：特别是白天休息的时候，不用手的时候可以用红霉素眼膏或者百多邦(莫匹罗星软膏)，局部敷在指甲缝和甲床位置，促进炎症的一个消散。
通过以上几点，应该观察甲床周围的红肿和疼痛是不是逐渐缓解。如果不缓解。进一步加重，可能是化脓性甲沟炎，需要进一步外科的干预。