运动心电图是指心电图运动试验，是心电图的负荷试验中最常见的一种，所以又称运动负荷试验，是目前诊断冠心病较常用的辅助手段。目前采用最多的是运动平板试验，即在运动平板上进行相应的运动，观察连续心电图变化，优点是在运动中可以观察心电图的动态变化，运动量可以按照目标量逐渐增加，也可按照患者耐受程度进行控制。
很多冠心病患者，尽管冠状动脉扩张的最大储备能力已经明显下降，在近期情况之下，冠状动脉的血流尚可以维持正常，这时患者没有明显的心肌缺血现象，在做常规心电图检查时完全正常，为揭示已经减少或者相对固定的冠状动脉血流量，可 以通过运动或者其它方法给心脏以负荷，增加心肌耗氧量、诱发心肌缺血，辅助临床对心肌缺血做出诊断。通过运动增加心脏负荷而诱发心肌缺血，从而出现心肌缺血心电图改变的试验方法，即心电图的运动试验。