麻黄汤是发汗解表的方剂，由麻黄、杏仁、甘草和桂枝组成，主要是发汗解表、平喘止咳，用于表寒证。
表寒证主要症状出现无汗、头身疼痛、咳嗽而喘，咳白痰或者是稀白痰，时有发热，这时候就可以麻黄汤治疗。
中医辨证治疗，可有异病同治。即只要符合发麻黄汤的适应症，都可以用麻黄汤治疗。比如有些患者可能是受寒，无汗，周身疼痛。这种情况也可以用麻黄汤发汗治疗。
有的患者有关节炎，关节疼痛。只要是符合表寒，疼痛无汗，也可以用麻黄汤治疗。如患者有汗、疼痛、发热，就已经不是表寒，这时候一般不太适合用麻黄汤，否则会使患者 更虚弱。