一期梅毒、二期梅毒或晚期梅毒，都可能会出现梅毒1:16的结果，所以要区分是几期梅毒，最关键的结合患者的梅毒感染史，即性接触史以及患者的临床表现。
如果生殖器部位出现硬下疳，比如溃疡性疾病，一般考虑为一期梅毒。如果出现全身播散型的梅毒疹，一般考虑二期梅毒。如果患者感染梅毒的时间很久，超过两年以上考虑是晚期梅毒。所以梅毒的诊断并不能单凭一个指标来进行分期。
在临床中，如果患者出现梅毒1:16的结果，往往提示感染梅毒的时间比较早期。如果晚期治疗后仍然出现1:16高滴度的指标，就需要考虑是否存在神经系统感染。