激光洗纹身的原理是靠纹身的不同色彩，对不同波长激光选择性吸收，从而达到洗纹身的目的。不同颜色吸收不同波长的激光能量后会破坏色彩，人体的吞噬细胞，比如巨噬细胞等清理细胞，会将破坏的色素颗粒逐渐代谢、吸收，色素会逐渐变淡、消失。
纹身有各种颜色，激光不能将所有色彩选择性吸收，会有一定的限制。通常临床上洗纹身效果较好的颜色，均为接近黑色或者青色，其他色彩，包括红色、绿色等，相对用激光洗纹身的效果不理想。有时不能完全洗干净，或者能量过大会造成留疤的情况，包括色素沉着、色素脱 失等。建议纹身前慎重，因为去掉纹身比较困难，激光如果洗不干净，去除只能通过手术治疗，创伤较大，还会留有手术瘢痕。