正常成人清醒静息状态下，心率应在60-100次/分，持续>100次/分为心动过速，持续<60次/分考虑为心动过缓。正常成人可能会出现一过性轻度心动过缓、心动过速，无需过度关注。发热、贫血、甲状腺功能亢进等相关疾病，均可引发交感神经兴奋而造成心动过速。心动过速还可见于一系列快速性心律失常，如窦性心动过速、房性心动过速、心房扑动、心房颤动、室上性心动过速、室性心动过速等。
心动过缓可见于甲状腺功能减退，及各种原因引发颅内压增高等情况，还可见于一系列缓慢性心律失常，如病态窦房结综合征、窦性心动过缓、窦房传导阻滞、房室传导阻滞等。另外冠心病、心肌炎、心肌病、电解质紊乱、酸碱失衡等，亦可导致窦房结及房室结功能紊乱，出现心动过速或心动过缓。对于明确病因导致的心率紊乱，应积极治疗病因，并酌情应用抗心律失常药物，纠正心率紊乱，改善患者预后。