正常肝脏B超检查呈均匀回声， CT显示均匀密度。当肝脏实质内出现异常回声区或者异常密度区，影像学上就会表现为阴影。阴影由多种因素形成，如恶性肿瘤原发性肝癌、转移性肝癌，也可以是良性肿瘤病变，如肝脏血管瘤、肝脏腺瘤，还有一部分肿瘤样病变。
肿瘤样病变包括肝囊肿、肝硬化再生结节，还有一些局灶性、结节性增生，需要进一步检查，如增强CT、增强磁共振，根据具体的影像学表现，进一步确定病灶性质，同时可以做肝脏肿瘤的血液学检查，包括特异性肝癌指标AFP、CA199，还有血生化检查，进一步确定阴影性质，有利于临床制定治疗方案。