胰腺囊肿在临床上分为胰腺真性囊肿与胰腺假性囊肿，胰腺真性囊肿即在胰腺腺体内出现囊性肿物，囊性肿物有自身囊壁细胞，而且由于胰腺囊肿大多数也有恶性倾向，甚至本身即为恶性病变。因此对于胰腺囊肿应及早进行手术切除，才是治疗胰腺囊肿及防止胰腺良性囊肿恶变的重要手段。
对于胰腺假性囊肿，发生的主要原因大多与胰腺炎有关，胰腺炎是胰腺自身的炎症反应，与自身消化有密切关系。当出现胰腺炎时，胰腺会形成较多局部渗出，如果渗出液过多，在网膜周围肠管、系膜等脏器覆盖下，将这些渗出液体形成局部包裹，使炎症局限，长时间会形成假性囊肿。对于假性囊肿大多数只有通过内引流或外引流手术方式，才能将胰腺假性囊肿治疗。