儿童积食是中医说法，表现为宝宝食欲不佳、奶量下降或排便不通畅。宝宝出现积食的根本原因是胃肠功能下降，临床上叫功能性消化不良，常见原因是患者出现消化酶分泌下降，如胃蛋白酶、胃淀粉酶及胰腺中脂肪酶、蛋白酶等，都会导致进食后无法充分消化、吸收，出现积食。
常见影响人体消化酶分泌的原因有食物性质，如进食糯米、油炸类等难以消化的食物，易导致消化功能下降。此外胃肠道受凉或感染，以及胃肠道发生器质性病变等，也会导致消化功能下降。除此之外，进食时间不当，如经常不吃早餐，但晚上吃特别多，长久以往使胃肠功能下降，发生积食。