白血病的病因尚未明确，目前认为与多种因素有关，具体包括以下几种：
1、病毒感染：研究发现病毒感染可引起白血病发病率增高，如人类T淋巴细胞病毒可引起T淋巴细胞白血病；
2、物理因素：主要是电离辐射可引起DNA损伤，从而导致白血病发生。临床CT、胸片检查也含电离辐射，但由于电离辐射量较小，一般不会引起白血病；
3、化学因素：研究发现苯及其衍生物是引起白血病的常见化学因素，此外，烷化剂、乙双吗啉等也可引起白血病发病；
4、遗传易感性：研究发现先天性基因异常可导致白血病患病率增加，先天性基因异常可以有 表型，也可以没有表型。同时先天性基因异常可由父母传给孩子，也可以是母亲孕期出现胚胎基因改变所致。
通常认为白血病发病机制是二次打击学说，如果有先天性基因异常，在此基础上再接触引起白血病的理化诱因，可导致白血病发病。所以为预防白血病发生，尽量在胚胎期予以关注，后期尽量减少有毒有害物质的接触。