肾单位是组成肾脏的基本功能单位，包括肾小体、肾小管以及集合管，肾小体包括肾小球和肾小囊，不管是哪一部分，共同完成肾脏的功能、肾脏的功能。
在机体代谢过程中，排出毒素、排出多余的水分，同时可以调节一部分微量元素的代谢和分泌一些必需的激素。
1、肾小球：主要功能是滤过毒素、滤过水分、滤出大部分有用的物质；
2、肾小管：主要是回收这些有用的物质，同时也可以排泄一部分毒素，将肾小球滤出的原尿中的水分99.9%回吸收，最终形成终尿排出体外；
3、肾小囊：是收集肾小球分泌的原料排入到肾小管中。
肾小球和肾小管、肾小囊，除了排泄毒素 以外，还可以分泌一些有益的物质。例如促红细胞生成素，可以促进机体血红蛋白的生成，使机体血红蛋白维持到正常的范围之内。
如果肾功能出现了异常，就可以出现贫血，绝大多数原因就是促红细胞生成素生成不足。