对早期扁桃体癌患者，扁桃体会发生肿大，但不会出现疼痛，一般是单侧扁桃体肿大，生长迅速，外形可呈菜花样，表面出现溃疡，质地很脆，容易出血。可与以下疾病进行鉴别：
1、扁桃体炎：肿大一般出现双侧，达到一定程度后出现停止生长，使用抗生素治疗后症状缓解。慢性扁桃体炎往往也出现无痛性肿大，急性发作时往往伴随疼痛、发热等症状，可以从发病时间、形态、是否急性发作期等初步鉴别。儿童出现扁桃体无痛性肿大一般是生理性，不需要特殊处理；
2、扁桃体结石：也会发现扁桃体一侧无痛性肿大，扁桃体上隐窝口处有白色颗粒样物，挤压时颗粒物可以脱落，有臭味，往往患者存在口臭等症状，影响个人形象。治疗上需要手术才能彻底的治愈，因此需要及时发现，去正规医院就医；
3、扁桃体良性肿瘤：例如扁桃体息肉、血管瘤等也会出现无痛性肿大，大部分通过肉眼形态可以初步鉴别。