丙氨酸氨基转移酶是肝功能检查中的一个重要指标，丙氨酸氨基转移酶检查时称为谷丙转氨酶，与其有一个并行的酶，叫谷草转氨酶、谷氨酸氨基转移酶，或者天门冬氨酸氨基转移酶。这两项酶的升高多提示存在肝脏的受损、炎症、坏死现象，另外部分胆系的疾病，如胆管的结石、肿瘤，或者胆管的炎症，也可以引起转氨酶的升高。同时，各种病毒性的肝损伤，乙肝、丙肝、甲肝、戊肝都可以引起，谷丙转氨酶的升高。另外酒精性的肝损伤，以及药物性的肝损害，谷丙转氨酶、谷草转氨酶，还有转肽酶这些指标，也可以升高。
其余的因素，包括药物性的肝损伤，最常见的也可以引起谷丙转氨酶的升高。还 有就是一些自身免疫性的肝病，常见于中老年妇女，除了引起转肽酶升高，谷丙转氨酶和谷草转氨酶也可以升高。其余的原因，包括胆管的结石和肿瘤，堵塞胆道以后引起黄疸，在淤胆也可以引起淤胆性的肝损害，而表现为谷丙转氨酶以及谷草转氨酶的升高。