大便呈深褐色通常与进食的食物密切相关，当进食颜色较深的食物时，如黑芝麻等，有可能会导致大便颜色发深呈黑褐色。另外，此类情况还可能与进食的一些药物有关，如贫血患者补充的铁剂，根除幽门螺杆菌时加用的铋剂，这些铁剂、铋剂经过代谢后排出，也可能使大便颜色发深呈黑褐色。
当大便呈柏油样、黑亮时，尤其是服用阿司匹林或者止疼片等非甾体消炎药的老年患者，出现此类症状时可能并没有其他的临床表现，应警惕是否有消化道出血的可能。此类患者应及时到医院就诊，进行便常规检测，如果便潜血阳性，则提示可能存在 上消化道或下消化道出血。