儿童急性上呼吸道感染大多数是病毒感染引起，传播途径主要是呼吸道传播。常见病原体绝大多数是病毒，如呼吸道合胞病毒、鼻病毒、腺病毒、流感病毒、副流感病毒等，还可能是细菌、支原体、衣原体等其它病原体感染。急性上呼吸道感染通常是指感冒，大多数是病毒感染，除流感有奥司他韦这一特效药外，其它大多数病毒无抗病毒药，主要以对症支持治疗为主。
如果患者出现发热，可以给予降温对症处理，儿童常用退烧药包括布洛芬和对乙酰氨基酚，每种退烧药24小时使用不超过4次，间隔4-6小时使用一次，并且在一次发热病程中尽量选用同一种退烧药，不到迫不得已不要两种药物交替使用。如果患者有咳嗽，也可口服药物进行对症治疗，大多数上呼吸道感染1周左右即可痊愈。