背阔肌是人体胸背部一块比较大的肌肉，覆盖范围比较广，功能也比较多，一般来说，它的功能主要是同侧肱骨能够内收内旋和后伸。如果上肢上举固定的情况下，可以牵拉躯干做引体向上地动作。由于背阔肌是全身最大的一块扁肌 ，位于背的下半部分和胸的后外侧部分，以腱膜组织起源于下面6个胸椎的棘突，以及全部腰椎的棘突，还连接着骶正中肌、骶髂骨后部这些部位，肌肉的棘突一般向外上方集中，最后以扁腱止于肱骨的小结节嵴。
临床上经常利用背阔肌，做成肌皮瓣或者肌瓣，来修复周围大面积的肌肉缺损或者软组织缺损，比如一些肿瘤切除手术，造成局部的皮肤肌肉或者肌腱的缺损，都可以用背阔肌来修复，甚至有些用于做心脏肌肉的成形手术，用于肌肉切除之后，不会对正常的肢体功能产生严重的影响。患者平时应该注意加强锻炼，对背阔肌的力量和强度，可以多做一些引体向上、高位下拉等，可以锻炼肌肉，增强它的功能。