通常有机磷的液体都会引起中毒的症状，因为此类液体不仅可以通过喝或者误服，引起中毒症状，也可以通过呼吸道、皮肤吸收，所以长期在敌敌畏暴露的环境中会引起中毒症状。
早期有咽喉部的呼吸道刺激症状，长期可引起恶心呕吐，部分患者慢性中毒，甚至可引起呼吸抑制。因为敌敌畏闻多后，就觉得是适应的过程，实际上会导致机体的中毒，而且严重时，会引起呼吸肌无力，引起呼吸衰竭。当患者出现呼吸肌无力、呼吸肌衰竭，且并非常见原因导致时，可考虑为敌敌畏中毒。
所以需要注意很多杀虫剂的中毒方式，不仅是通过消化道，也可 以通过呼吸道、皮肤，如从事农作物打药的人群，可能背着含有敌敌畏之类有机磷药物的桶，如果不注意防护，引起污染衣服，皮肤接触后可通过皮肤吸收，引起中毒症状。