B型钠尿肽前体实际上就是NT-proBNP，主要用于对于心衰患者的诊断和治疗效果、病情严重程度的评价。BNP是由心脏合成的一种肽类激素，在心室容量增加、压力负荷加重、心脏缺血、室壁张力增加时，激活心肌细胞的BNP基因，心肌细胞合成前体多肽。前体多肽被切割为两部分，一部分是proBNP，另一部分是信号肽，proBNP进一步被分裂成为NT-proBNP和BNP，二者的比例是1∶1。
NT-proBN常常是用于筛查心衰，包括心衰的危险分层和心衰的预后判断，也可以预测急性冠脉综合征的远期风险和死亡率。急性冠脉综合征可以根据它的指标推测患者今后是否具有远期的死亡风险，还可以用于鉴别高血压病的患者是否存在心室肥厚、左室舒张功能障碍。