锌是机体重要的微量元素，当缺乏锌时会产生相应的临床症状和体征，主要体现在消化系统和生殖系统。在消化系统，缺锌可以导致患者食欲不振、恶心、呕吐，患者会出现皮肤粗糙、毛发枯黄，如果是在青春期的时候，还可以引起第二性征的发育延缓。对于小儿，除了产生消化系统的症状外，有些患儿还容易出现异食癖，包括爱吃小石头子、碎纸片等等。
锌在自然界中存在于很多的食物中，在瘦肉中锌的含量就比较高，包括羊肉、猪肉、牛肉、鸡肉，带鱼、黄鱼中锌的含量也比较高。鸡蛋中也含有一定锌的成分，在水果中香蕉和苹果的锌含量比 较高，蔬菜中很多都含有锌的成分，粗粮和杂粮中锌的含量也比较高。
在正常情况下，正常人饮食一般都不会缺锌，如果孩子出现偏食、挑食，就容易出现锌缺乏。发生锌缺乏时应该到医院进行测试，也可以用一些锌的制剂来进行补充，但这应该在医生的指导下进行，不建议患者擅自买一些锌的制剂来进行补充。