腰椎两边突出的骨头为髂骨，属于人体骨盆的重要组成部分。髂骨呈扁平状，虽然形态不规则，但发挥的作用较为关键。髂骨存在支撑作用，后方与骶骨构成骶髂关节，是躯干与下肢连接的关键部位。人体躯干的结构通过骶髂关节向下肢传导，对维持人体的稳定性较为关键。而髂骨下方与坐骨、耻骨联合形成髋臼，属于髋关节的组成部分，下方为股骨头，可通过髋关节将人体的骨盆与下肢进行连接。在日常生活中，站立、行走、跑步等活动均需依靠髋关节进行。
髂骨还可起到保护作用，因为盆腔中存在大量的脏器，包括肠道、膀胱及女性的子宫等，髂骨可在外周对上述重要脏器进行保护，以避免外力造成损伤。虽然髂骨功能较多但骨质较薄，在外力作用下易发生骨折。此外，髂骨在细菌的侵袭作用下还易发生感染，如骨髓炎、骨结 核等疾病也较为常见。