胸腺肽并不是一个药物，而是一类药物，它指的是胸腺肽、胸腺五肽和胸腺法新的统称，也就是说广义的胸腺肽包括了三类，其中有一种药物胸腺肽是狭义的胸腺肽，广义的包括了胸腺五肽和胸腺法新，这三个药物的副作用不一样，因此不能简单的讲副作用严重还是不严重。
1、胸腺法新：这三个药物中副作用最小、最常用的是胸腺法新，因为胸腺法新是人体天然的胸腺肽α1保持一致，使用后与人体非常贴合。胸腺法新的安全性非常高，迄今为止没有发现有相关的严重毒副作用发生，在临床实践中，胸腺法新的用量最大、最常用，也最广泛；
2、胸腺五肽：胸腺五肽是人工合成的药物，和胸腺生成素Ⅱ生理功能一样，所以说它虽然有一些毒副作用，但是毒副作用并不像胸腺法新和胸腺肽那样，它既没有胸腺法新安全，也没有胸腺肽毒性大。胸腺五肽主要的副作用有头晕、嗜睡、恶心、倦怠以及轻度的胃肠道不适、发热等，相对来讲也并不是很严重；
3、胸腺肽：特别要警惕的是胸腺肽，胸腺肽的药物毒性相对来讲是最大的，因为它是动物的胸腺提取物，含有动物的致敏成分，这种成分主要是大分子蛋白，所以患者在应用的时候需要做皮试，有可能会出现过敏，如皮疹、发热、胸闷、心悸、呼吸困难、头痛等过敏样症状。
综上所述，胸腺肽类是一大类药物，并不是一个药物，包括了狭义的胸腺肽、胸腺五肽和胸腺法新，这三类药物都称为胸腺肽类药物，其中副作用最小、最安全的是胸腺法新，副作用相对大一点的是胸腺肽，胸腺五肽的毒副作用介于二者之间，安全性相对来讲不及胸腺法新。