早期肺癌不能100%治愈。肺癌分小细胞肺癌和非小细胞肺癌，早期肺癌指Ⅰ期肺癌，如Ⅰ期非小细胞肺癌五年术后总生存率一般为65%，范围一般在55%-90%，Ⅱ期降到41%，到局限性小细胞肺癌的中位生存期会更短，为8-24个月，五年总生存率仅达20%-30%，较非小细胞肺癌低。且早期患者亦存在复发可能性，并非100%治愈。而较多患者就诊时即为中晚期或失去手术治疗机会，因早期肺癌症状并非较明显，临床表现无特异性，大多数为查体发现。
目前好多单位开始给予低剂量CT检查，发现好多肺小结节，大部分为早期肺癌患者。故在临床生活中需进行健康体检，早期发现，早期治疗，可 起到更好效果。尤其存在吸烟史的患者，因肺鳞癌75%由吸烟引起，肺腺癌亦存在较大部分因吸二手烟引起，对此部分患者建议在40岁以上若出现咳嗽、咳痰，及胸痛等症状时，及时检查，早期发现肺癌，给予早期治疗，提高生存率，改善生活质量。