颈部淋巴结有些可以自愈，但有些不能自行消退。淋巴结的主要作用是清除颈部和头面部的有毒或坏死物质，细菌、病毒感染或肿瘤性疾病均可导致肿大。最为常见的是感染性疾病，比如细菌和病毒感染。当患者出现咽炎、鼻炎或外耳道炎时，容易造成相应区域的肿大，要积极的对炎症进行控制，随着炎症的消散，症状也会自然消失。
有时候与特殊疾病相关，较常见的是肿瘤性或血液、淋巴系统性疾病，症状大多会持续存在，并不会因为服用消炎药或消肿散结的药物，便可以消失。如果持续存在，并有增大、成团的趋势，要积极到医院就诊 ，通过穿刺活检或手术切除的方式做出病理判断。