所谓的显怀是指在孕妇腹部可以看到子宫轮廓，通常从妊娠12周以后，子宫会从盆腔进入腹腔，所以从耻骨联合的上方可以触摸到子宫底部。但12周时子宫刚出盆腔，从腹部外观上看不出来。可以比较明显的从孕妇腹部看出子宫轮廓的孕周通常是妊娠20周，即怀孕5个月左右，子宫底已经达到肚脐水平，腹部可以表现较为明显的子宫轮廓，进行手部触摸，也可以在肚脐位置摸到较硬的子宫底，同时用胎心多普勒听筒，可以在孕妇腹部清晰的听到胎心搏动声音。
胎儿心跳活动通常是在胎背部听诊，所以还可以触摸胎儿在腹腔内的位置，以了解胎背部位，从而进行胎心听诊。在临床上要进行正规常规的产科检查，不同孕周要做不同的检查项目，从妊娠20周时要进行宫高和腹围测量，了解胎儿生长发育的进度，以及胎儿生长发育的具体情况，必要时需要进行超声检查。