听小骨的作用是传导声音。声音经过耳廓收集以后，经过外道，震动鼓膜。震动鼓膜之后，就会产生听骨链的震动。听骨链就会将声波通过连接鼓膜和前庭窗而震动前庭窗，前庭窗内面就是淋巴液，属于内耳。
淋巴液震动，耳蜗神经毛细胞就会产生神经冲动。神经冲动经过听神经传导到听中枢，就会产生听觉，所以听小骨的作用主要就是传导声波。
所以如果因为中耳炎等各种原因而导致听小骨损伤、中断或者硬化，就可以出现一定程度的传导性听力下降，此传导性听力下降通常不会超过60分贝。
如果超过60分贝，可能存在听骨链固定的问题。在听小骨损伤之后，就会使声音传导受限制，就会出现一定程度的传导性耳聋。其常见原因和中耳炎、耳硬化问题有关，可以通过耳内镜以及耳部CT检查进一步确诊。