肾功能失代偿期维持时间，与引起肾功能损害的原发疾病，以及是否能规范治疗有密切关系。引起肾功能失代偿期的原发病较多，常见如糖尿病肾病、高血压肾损害、慢性肾小球肾炎、多囊肾等，容易导致肾功能损害，最终会向慢性肾衰竭、尿毒症方向发展。在肾功能失代偿期阶段，若能较好控制血压、血糖、血脂，定期随访，并且采用低盐、低蛋白饮食，部分患者肾功能可维持较长时间，如3-5年。
部分疾病如糖尿病肾病患者，若在肾功能失代偿期，即使能较好控制血压、血糖、血脂，肾脏疾病仍容易向尿毒症方向发展 。淀粉样变肾病患者，肾功能处于失代偿期时，病情容易向尿毒症方向发展，甚至会危及生命。因此对于肾功能失代偿期患者，要针对原发病进行积极治疗，同时要进行生活方式干预，纠正肾功能不全的并发症，可以改善患者生存质量。