病脑是指病毒进入中枢神经系统，导致脑或脑膜的感染，称为病毒性脑炎或病毒性脑膜炎。若侵及脑实质，称为病毒性脑炎。若侵及脑膜，称为病毒性脑膜炎。临床上患者通常存在上呼吸道感染、受凉或腹泻等病史，可以出现发热、头疼或呕吐。若侵及脑膜，可以出现脑膜刺激征，即搬动患者头部时，患者脖子较硬，重症患者可能出现意识障碍或癫痫发作等表现。通常此类患者在腰穿进行脑脊液检查时，脑脊液压力和细胞数较高。
临床上较为常见的病毒性脑炎，就是单纯疱疹病毒性脑炎，起病相对较急、较为凶险。这是疱疹病毒感染导致的脑组织疾病，主要容易累及颞叶和额叶。患者可以 出现高热、昏迷、意识障碍、癫痫发作、头疼以及呕吐等症状。部分患者还可以出现精神症状，这种情况属于相对较重的病毒性脑炎。轻型患者可能表现为头疼、呕吐、周身乏力或低烧等。