鼻窦炎分为急性鼻窦炎、慢性鼻窦炎，鼻窦炎对人体健康危害比较大，不但能引起鼻窦相应症状，比如鼻塞、流脓涕、头痛、记忆力下降等。还会对鼻窦周围器官，比如耳朵、咽喉、气管造成危害，能引起中耳炎、咽喉和扁桃体炎症，或者经过淋巴循环进入下呼吸道，引起支气管炎、气管炎和肺炎。
同时还可能发生严重并发症，比如眶内并发症、颅内并发症，包括眶内炎性水肿、眶骨膜下脓肿，同时还有眶内蜂窝织炎、球后视神经炎，对视力造成一定影响。如果炎症向上发展，还可能导致颅内感染。常见颅内感染有硬脑膜外脓肿、硬脑膜下脓肿、化脓性脑膜炎、脑脓肿，严重会危及生命，对于鼻窦炎不能轻而视之，应该积极治疗。