B型脑钠肽(BNP)的正常值不超过100pg/mL，超过100pg/mL则提示患者存在心功能不全，BNP越高心衰程度越重。BNP反映的是左室腔内压力，BNP是由心室肌细胞分泌的B型钠酸肽。心室肌细胞受到牵张刺激或压力刺激时才分泌BNP，比如左室扩张，左室内压力升高，细胞会释放BNP。
B型钠酸肽具有扩张血管和利尿的作用，是为缓解左室腔内压力升高，但是也有一定限度。如果BNP水平过高说明左室内压力高，会引起心功能不全，因此BNP的水平反映患者的心衰程度，同时BNP也反映患者是否存在心源性的呼吸困难。