缺碘影响大脑发育的关键时期，一般是在怀孕前3个月，即怀孕12周之前，在这段时间内，大脑中枢神经系统发育比较关键。人体甲状腺素，又叫T4，在中枢神经系统发育过程中，发挥着非常重要作用，T4是由于甲状腺产生的甲状腺素，甲状腺素合成所必需的原材料就是碘，如果缺乏碘，有可能导致甲状腺素合成减少，而甲状腺素合成减少，有可能会影响中枢神经系统的发育。
女性在妊娠前12周，建议密切监测甲状腺功能，尤其对于既往有甲状腺功能减退病史的母亲，每个月查甲状腺功能非常有必要。在指标中要重点关注TSH和T4水平，TSH如果超过4.0mU/L，则需要吃药或者在原有药物基础上加量，保证孕妇有足够的甲状腺素供给宝宝的大脑发育。