肝脏主要位于人体右侧，被一些肋骨保护起来，差不多右边全是肋骨，而在它左侧的是胃。正常情况下，如果以两侧乳头作为连线，差不多是在第4肋间，肝脏上界在第5肋间，肝右侧锁骨中线也就是经过乳头的线与经过两侧乳头连线的线交点是第4肋，再往下1肋是肝脏的上缘。而肝脏下缘一般在右肋下缘，这时正常成人一般无法触及。
肝脏分为左叶和右叶，大部分肝脏右叶基本在右侧，很小一部分可延续到剑突。剑突就是两侧肋骨、肋弓交界的地方。在胃的上方，有些人将其称为心口窝，能够触及肝脏的部分边缘。而如果出现肝硬化，往往会出现左右叶比例失调 ，肝脏左叶会代偿性增大，而肝脏右叶会萎缩，这时候在剑突下可能会触及肿大的肝脏。
所以肝脏绝大部分在右侧，被保护起来。一些肝炎病人肝脏可以增大，在肋下可以摸到。尤其是酒精性肝病病人肝脏增大更加明显，而肝癌病人的肝脏也可以明显增大。